罗瓦赛尔身为教育部的一个小科员，他会在吃饭时揭开盆盖，心满意足地表示：“啊！多么好吃的炖肉！世上哪有比这更好的东西。”他的这句话是当时大部分小职员都会感慨的，他们也许有博大的野心，但同时却满足自身的生活状况，会努力地喜欢自己生活中的一切。当拥有一张上流社会人士的晚会邀请帖时，他会存在一些虚荣心，认为能够得到请帖是一个十分光荣，值得自豪的事情，同时这种心情又急需得到别人的肯定。这又是小职员群体狭隘心理的一种体现。当项链丢失需要重新买一条时，罗瓦赛尔签了不少借约，应承了不少足以败家的条件，而且和高利贷者以及种种放债图利的人打交道。他葬送了他整个下半辈子的生活，不管能否偿还，他就冒险乱签借据。他的这种行为也是大部分人的行为，当人们走投无路时，面前摆了什么路，他就会胡走一通。罗瓦赛尔乱签借据，是因为这样他就可以先渡过眼前的这一难关，至于这些借据会带来的后果，就暂时不在他的考虑范围内了。他的做法如实地反映了大部分人会有的行为，是典型人物的典型代表。

玛蒂尔德是一个“漂亮动人的女子”，因为“没有陪嫁的资产”，也“没有任何一个方法使得一个既有钱又有地位的人认识她，了解她，爱她，娶她”，后来只能“将就”着“和教育部一个小科员结了婚”由于不满而生出了对改变的渴求。玛蒂尔德的虚荣心和追求享乐的思想断送了她的十年青春。但是对于不满意自己生活的玛蒂尔德来说，她并没有用自己虚伪的一面得到奢华的生活，她只是想想而已。她恪守着做人的基本原则，维护着自己的尊严。生活中有很多的无奈，特别是对于她这种没权没钱的小妇人来说。短暂的虚荣，被视为昂贵的项链，一生的背负。这无疑是以玛蒂尔德为代表的小资产阶级最大的悲哀。然而，当玛蒂尔德面对着决定她后半生命运的重大人生变故时不难发现：这位天真纯洁，曾整日幻想的小女人，其实有着坚强的灵魂和惊人的勇气。

丢失项链之后，玛蒂尔德在沉重的打击面前，没有犹豫，而是迅速地回到了现实，毅然地做出了令人惊讶的决定：“要偿还这笔可怕的债务。”贫穷生活的磨炼，不仅仅改变她的容貌，更重要的是改变了她的精神。艰辛的劳动、生活，把她的不切实际的幻想，从云端拉回切切实实的地面，现在出现的是一个新生的玛蒂尔德。虽然玛蒂尔德是不幸的，她的不幸在于她得不到自己想要的东西而白白地增加烦恼，同时她又是幸运的，残酷的现实让她清醒。

但作者的目的并不是肯定或否定哪一个玛蒂尔德，而是借此强化了连人物自己也不敢相信的命运的戏剧性。这一转折是极其突然的，给毫无思想准备的玛蒂尔德和读者当头一棒——玛蒂尔德为之付出十年艰辛劳动的项链竟然是假的！这正是莫泊桑精心运用小说技巧所追求的震撼力：戏剧性地揭示出人在命运面前是无能为力的，这也是莫泊桑悲观主义思想的集中体现。人是脆弱的，被动的，总是受命运的控制。一点极小的事就可以使人由无变有，又由有变无，人的一切理想、追求、憧憬和虚妄最终不过是复归于无——虚空，没有任何价值和意义。

小说以“项链”为线索展开故事情节，使叙述更为有序而集中，在构思布局上又不落俗套。

玛蒂尔德向女友借来的钻石项链，本来是假的，可借的时候女友弗莱思节夫人并不说明，归还时她也不打开看。物主的这种罩在拥尊持贵光环下的满不在乎的态度，无疑为后来点明项链是赝品埋下伏笔。事实上，由整个过程看，从项链的借用一遗失一归还，直到还清债务，整整十年时间，玛蒂尔德一直不知道借来的项链是假的，而弗莱思节夫人也“可能”一直不知道还回来的是真的，双方都“蒙”在鼓里，直到最后，事情的真相才被揭出。这个“十年后相遇”的艺术构思是极具匠心的。小说就是要让玛蒂尔德用十年的辛酸苦痛为自己的虚荣心惹下的祸，偿付代价，得到教训。小说之所以不急于把谜底点破，而放到十年以后，就是要让当事人和读者同时为之一惊，增强出人意料的戏剧性，从而使作品结束时产生强烈的震撼人们心灵的悲情艺术效果。

在《项链》中，莫泊桑在情节序列上是链状结构，以一条项链为线索展开故事。这种结构能够直观地表现事情发展的过程，使读者轻松自然地了解到整个故事的发展脉络。《项链》的女主人公是一位小资产阶级职员的妻子，她面庞儿好，丰韵儿也好，她觉得自己生来是为享受各种豪华生活的。由此可见，她必然会不甘于现在平淡的生活，会热切向往上流社会的奢华享受。于是，莫泊桑安排了教育部部长乔治·朗蓬诺暨夫人的晚会，用于满足玛蒂尔德的虚荣心，也引发出一系列的故事。

《项链》在剪裁上极为精当，恰到好处。凡是过去的事情，时间过程长的事情和需要比较全面介绍的地方，等等，作者都采用虚写的手法，概括地加以描述，或是几笔带过，或是补叙与作品内容相关的背景材料，如玛蒂尔德夫妇的身世，为了还债而度过的十年困苦的日子，等等。而近期发生的事情，或正在发生的事情，就用实写的手法，加以重点刻画和描写，生动而形象地揭示出人物的性格特征、心理变化，如写项链丢失后，突出了玛蒂尔德夫妇像遇到灭顶灾难，那种惊恐万状、愁苦不堪的情景，通过这样的实写，说明了事情的严重性。这些都是那样精细、得体。

《项链》中，读者一旦进入其中，心思便会随着玛蒂尔德的感情而跌宕起伏，这种变化同时会引导读者的思维判断，既对主人公的遭遇感到深切的同情，又觉得那样的结局是理所当然。在《项链》中，莫泊桑依旧是站在小资产阶级的立场上，用他们的心理去叙述他们的日常生活，又在他们的日常生活中体现他们独有的虚荣心。

《项链》是莫泊桑的代表作，被收入中国中学语文课本中。

莫泊桑（Maupassant, G.D，1850～1893），法国作家。1850年8月5日生于法国西北部诺曼底省的一个没落贵族家庭。1870年到巴黎攻读法学，适逢普法战争爆发，遂应征入伍。退伍后，先后在海军部和教育部任职。19世纪70年代是他文学创作的重要准备阶段，他的舅父和母亲的好友、著名作家福楼拜是他的文学导师。莫泊桑的文学成就以短篇小说最为突出，有世界短篇小说巨匠的美称。他擅长从平凡琐屑的事物中截取富有典型意义的片段，以小见大地概括出生活的真实。他的短篇小说侧重摹写人情世态，构思布局别具匠心，细节描写、人物语言和故事结尾均有独到之处。除了《羊脂球》（1880）这一短篇文库中的珍品之外，莫泊桑还创作了包括《一家人》（1881）、《我的叔叔于勒》（1883）、《米隆老爹》（1883）、《两个朋友》（1883）、《项链》（1884）等在内的一大批思想性和艺术性完美结合的短篇佳作。莫泊桑的长篇小说也达到比较高的成就。他共创作了6部长篇：《一生》（1883）、《俊友》（又译《漂亮朋友》，1885）、《温泉》（1886）、《皮埃尔和若望》（1887）、《像死一般坚强》（1889）和《我们的心》（1890）。